佛教里是这么说的:有一段时间佛陀到天上为母亲说法,有一个叫优填王的国王因为这段时间在人间见不到佛陀而感到很忧愁。于是大臣们就请佛陀的一个具有神通的学生,带着工匠来到天上,亲睹佛陀的圣容,雕刻佛陀的塑像,然后带回来让国王瞻仰礼拜,从此有了造像。当然,在佛陀在世的时候,造像这事还不是很广泛,佛陀涅槃后就开始大规模的盛行了。