牌坊是我国古建筑中的一朵奇葩,造型独特,源远流长,至今仍在发展。石牌坊是我国所独有的标志性建筑物,同时有着一定的文化渊源。我国大多数的古代建筑都是以群组的形式或单个的形式出现,有的气势磅礴、规模宏伟。但是牌坊却有所不同,牌坊自成一体,是以简约而细腻的表现手法形成的一种独特的建筑形式。实际上,牌坊制作起源于门,不仅有门的功能,并与雕刻、书画、文学相结合,牌坊制作较石雕牌楼简单,上面没有斗拱或楼檐。

 每一座牌坊都有其固定的建造对象和独特的建造意义,蕴含着丰富的文化内涵和象征意义。牌坊制作是我国古代社会的一种重要的民风民俗,而建造牌坊的意义本身也是古代民风民俗的一种重要载体,不仅有宣扬敬老爱幼、乡亲邻里和睦、乐善好施、行善积德、民间神祗崇拜等民风民俗等内容的牌坊,而且可以说在每一座牌坊上都展示着丰富多彩的中国古代社会的民风民俗。

 在我国古代的许多大型建筑群中,往往都建有石雕牌坊。这些牌坊常被人们以装饰美化周围的环境而建造,这些牌坊具有强烈的装饰美化作用,使整个大型建筑组群显得布局严整,层次分明,格外庄重、肃穆、雅致、幽深、丰富多变,如果是大型彩色木牌楼,则又可映衬、渲染周围环境和使其他建筑物更为绚丽多姿。除了能起到标识、空间分界的作用外,很重要的一个功能就是起装饰美化的作用。