汉白玉,其实就是纯白色的大理石,通ch9cz_054体洁白,是一种石灰石的形态。它是一洁白晶莹的大理石品种,色白且内含闪光晶体,向人传递一尘不染和庄严肃穆的美感。汉白玉的产量大约占所有大理石产量30%左右,大多为雕塑人像石雕、佛像石雕、动植物石雕等。从历史资料分析来看,有关大理石的开采情况可以追溯到唐朝南诏以前,在1000年前唐兴建大理的崇圣寺三塔,就已经使用大理石雕塑制品,并具有相当高的工艺技术水平;历史上的皇宫和陵墓代表如故宫、十三陵,也均大量地采用了云南大理石作为原材料。

从中国古代起,各朝就以这种石材来制作宫浮雕殿的护栏、石阶,正所谓“玉砌朱栏”,华丽如玉。此得名汉白玉。如天安门前的护栏、华表等、以及宫殿的基座、石阶,都是用汉白玉石材制作的。而同时汉白玉也用来制作汉白玉柱子、汉白玉狮子、汉白玉佛像等雕塑。