大理石主要由方解石、白云石等矿物构成,常以前者居多。方解石分子式为CaCO3 ,白云石为CaMg[CO3]2都具有碳酸根[CO3]离子,它比较活泼,易与空气中的二氧化硫作用,形成石膏(Ca[SO4].2H2O),此石膏呈浑浊的微粒状。花岗岩方解石易与水作用,形成溶解于水的碳酸氢钙(Ca[HCO3]2)在水分失去后又变成碳酸钙。

经过这些变化后,大理石抛光板材原来的晶体磨光面已不复存在,因此外墙饰面,特别是露天饰材不宜选用大理石就是这个原因。作为外墙饰面的大理石,一般经2～3年后颜色就要谈化。