游览过北京的人都知道,天安门的两对石狮子最大。它高3.41米,重15吨,雕刻于明朝成化年间,形态优美,像是有生命的活狮子。相传李自成率领农民起义军攻进北京城,临近天安门时,忽见一头雄狮跃跃欲动,好似要向他扑去,李自成急忙举起大刀,猛砍过去。那狮子胸前被砍,一动不动地坐立在原地。如今还能看见狮子胸前留有刀痕。

在中山公园社稷坛门外,有一对挺胸昂头的白石坐狮,据传是隋唐年间的遗物,已有一千多年了,应是最老的石狮。据说,河北省大名县镇守使王怀庆巡查时,在一坍塌的古庙中发现了这对掩埋多年的露头石狮。经过一番考究,认为这对石狮刻法别致,历史久远,于是就购运至京,赠至此圆。这对石狮子石质各不相同,如轻轻敲击,一如铁音一如铜音,其造型也不同于屈背而坐的一般石狮。