观察古石雕,先是要从造型上分析制作年代。每个历史时期,其建筑风格,审美流行都不同,所以每个年代的石雕造型都各有特点。

然后从材质上分析其自然风化痕迹,材质疏松与致密,其风化程度和风化的表现是完全不同的。材质疏松的石材其外部的风化痕迹严重,致密者则会产生盈润光泽。

三是轻敲听音,年份越久远,其声清亮如磬。这种波纹状的金属音感是年份久远的古石雕才有。如空,如实,如击磬。形容为美音妙乐不为过。

很理性的知识,细心加多接触。包括听音,也绝非感性体验。年份久远的石雕由于风雨侵蚀,即使外部如我说到材质致密的一类产生了莹润感,其内部结构的空隙也会稍微大一点,所以产生似实而虚的声音,新雕刻的石像声音则实而不空,无法产生老石雕那样独特的回荡声。石雕不同于石头,它已成型就破坏了与自然环境的联系,风化是它唯一的历程。

有不少人问过我:你怎么判断石雕年份。我不能判断石雕年份,只能大致判断它们的年代,无法精确到年份,因为我的知识还不够精确。确认材质产地,观察它的特征,以及这种特征在岁月流逝中,会产生什么变化,可做推断依据。实地考察,实物观察,还有向有经验的长者请教,多查阅书本资料,也都有利于研究。

例:清,光绪甲申年,麻石香炉。正前方寿字纹。麻石粗糙,含砂质高,时间不长,风化却很严重,字体已模糊不清。即可知一百多年时光,是可以将麻石打磨成这个样子的。