汉白玉是一种晶莹洁白的大理石,色白纯洁,内含闪光晶体,给人一尘不染和庄严肃穆的美感。汉白玉的产量占整个大理石产量的30%左右,多作为雕塑人像、佛像、动植物等。从历史资料看,大理石的开采, 起码可以追溯到唐代南诏以前, 一千多年前唐代修建的大理崇圣寺三塔,建筑上就已采用精美的大理石雕刻制品,而且具有较高的工艺水平。历史上的皇宫陵墓如北京故宫和十三陵,均大量使用了云南大理石。五十年代以前大理石的开采、加工,一直停留在手工生产的方式上, 直到1953年大理建起了大理石厂,逐步实现了机械化生产, 产品种类增多,工艺不断提高。其产品,除国内需要外,还远销东南亚和阿拉伯市场。