数千年前,露天石场的石头就以浆砌或是干砌的方式被用来建造房屋、牲口棚和其他建筑物。例如:古罗马人善于干砌,用互相咬合的石头建造房屋和桥梁,不使用泥土等任何黏接中介。粗粝的石块常被混入砂浆中,或是裸露在外,任其风化。后来,人们学会将石材切割成大块的石方,用于建造楼宇、公寓、厂房和农场等,直至如今。

使用石材,应当最大限度地发挥其优势和特点。然而在所谓的“现代感”的遮蔽下,石材的特色常被忽略和请示。石材的使用不应局限于村舍小屋。如运用得当,石头特有的质感和色泽能使原本苍白生硬的现代房屋大放异彩,如今,精心雕琢的私彩摈弃了原本凹凸、粗粝的质感,呈现出一种平滑、光亮、时尚的独特美学特性。

经过加工的石材适宜于建筑施工。加工成型的建筑石材,既有搭建房屋的大块石方形态,也有铺设外墙的石瓦形态。

大块厚重的石块常被用于铺设地面,尤其是玄关、门厅、走廊等被踩踏较为频繁的地方。具有天然抗污、防水、抗油特质的石材则可以用于厨房、浴室等地方。

石头的缺陷之一是其冰凉的触感。在热带地区固然能使房屋更加凉爽,但在寒冷地区却让人不那么舒服。好在现代地热系统散发的能量能温暖地面和整个房屋。因此,在安装地热系统的房屋,石材是上佳的装修选择。